De Premier League is terug op 10 augustus wanneer Manchester United Leicester City verwelkomt in Old Trafford voor de eerste match van een nieuw seizoen. Met veel spelers die in de laatste fase van het WK te laat naar hun clubs terugkeerden, zou het een interessante eerste paar weken van de campagne kunnen zijn.
Veel clubs hebben al behoorlijk wat zaken gedaan op de transfermarkt, wetende dat de Premier League ervoor koos de sluiting van de transferperiode naar 9 augustus te vervroegen, terwijl de rest van Europa tot het einde van de maand heeft.
We kijken naar wie zijn tijd het meest effectief heeft gebruikt deze zomer en wie genoeg geld had om het te financieren.
Liverpool wordt getipt als een van de teams die dit seizoen zal strijden voor de Premier League-titel en nu op zoek zijn naar een sterke ploeg. Slechts vier spelers hebben voor de Reds getekend, maar het lijken allemaal gewiekste zakenmannen te zijn.
De hoog gewaardeerde Alisson komt van Roma voor een recordbedrag van £65 miljoen om de keeperspositie in te vullen, die Loris Karius na zijn rampzalige Champions League zeker zal verlaten. Op het middenveld komt Fabinho uit Monaco en Naby Keïta heeft getekend bij RB Leipzig. Liverpool heeft ook Xherdan Shaqiri, Zwitserse international van Stoke City, toegevoegd aan een toch al krachtige voorwaartse linie.
Arsenal bevindt zich in het post-Wenger-tijdperk en zal hun transfers zwaar onder de loep genomen hebben. Nieuwe manager, Unai Emery, wist snel te handelen in de transfermarkt en stond in het middelpunt van de belangstelling door de Uruguayaan Lucas Torreira te laten tekenen voor £26m van Sampdoria om wat broodnodige energie toe te voegen aan Gunners’ middenveld. Arsenal heeft al een tijdje een twijfelachtige defensie, dus de komst van Sokratis Papastathopoulos uit Borussia Dortmund lijkt een goede zaak te zijn, net als de ondertekening van doelman Bernd Leno uit Bayer Leverkusen om de rotatiepuzzel van de nummer één plek op te lossen.
Manchester City, de club die schijnbaar alles heeft, heeft niet stilgestaan op de transfermarkt en ondertekende Riyad Mahrez uit Leicester City. Er is al een overvloed aan talent, maar ze misten Jorginho, die ervoor koos om Maurizio Sarri naar Chelsea te volgen – wat Pep Guardiola pijn deed.
Fulham keerde terug naar de Premier League na de finale van de play-offs te winnen van het kampioenschap en was druk bezig op de transfermarkt om hun topstatus te behouden. Jean Michaël Seri lijkt een zeer goede aanwinst te zijn uit Nice voor £18m, net als het verkrijgen van de permanente handtekening van Aleksandar Mitrovic uit Newcastle United. Mitrovic zorgde bij Fulham voor een uitstekende afwerking van het seizoen door promotie te krijgen en is al een grote favoriet bij fans. De Cottagers hebben ook André Schürrle uit de wildernis teruggebracht door hem te laten ondertekenen van Borussia Dortmund.
Het was al niet te druk bij Chelsea deze zomer, maar de zaken die ze hebben gedaan, lijken erg goed te zijn. De immens gewilde middenvelder, Jorginho, tekende vanuit Napoli voor £57m om bij Maurizio Sarri te blijven, terwijl de voormalige keeper van Engeland, Robert Green, binnen te brengen via een gratis transfer, een uitstekende deal lijkt te zijn. Misschien was het beste deel van de zaak echter het vasthouden aan de briljante Eden Hazard, waarvan velen dachten dat hij verleid werd om naar Real Madrid te verhuizen.
Manchester United heeft deze zomer weinig zaken gedaan, iets waar manager José Mourinho openlijk over klaagde tijdens een recente persconferentie. Fred arriveerde voor £55m van Shakhtar Donetsk, maar hiernaast heeft United Lee Grant van Stoke als keeper laten tekenen en Diogo Dalot uit Porto. Mourinho is duidelijk niet gelukkig met een gebrek aan transfergeld en de fans zijn niet al te blij met Mourinho. Het kan een vurig seizoen zijn op en naast het veld in Old Trafford.
Tottenham, een ander team dat naar verwachting zal eindigen in de top vier, heeft niemand laten tekenen. Ze verwelkomen de topschutter van het WK, Harry Kane, en Kieran Trippier, die een geweldige indruk maakten in Rusland. Maar eerlijk gezegd bevat hun team weinig hiaten.
Clubs in de Premier League van Engeland hadden op 31 juli een overweldigende £900 miljoen uitgegeven, een totaal dat nog steeds minder is dan het record van vorig jaar van 1,4 miljard.
