Er zijn acht teams over in de competitie van de Champions League dit seizoen, een toernooi dat wordt gedomineerd door de beste clubs en spelers van de wereld. Terwijl Lionel Messi, Cristiano Ronaldo en Harry Kane vaak de krantenkoppen halen, zijn er ook verschillende jonge spelers die stilletjes aan een aantal indrukwekkende en volleerde prestaties behalen voor hun prille leeftijd.
Ze zijn de toekomstige sterren van deze competitie en worden hier alvast op een rijtje gezet.
Joe Gomez (Liverpool)
Joe Gomez van Engeland international, was dit seizoen een regelmatige spits voor Liverpool in de Premier League en Champions League, ondanks het feit dat hij niet in zijn favoriete positie speelde. Hij wordt voornamelijk gebruikt als rechter vleugelverdediger maar kan ook gemakkelijk als centrale verdediger spelen.
De 20-jarige, die op zijn 17de tekende voor Liverpool van Charlton Athletic, is sterk, atletisch en is al in het vizier geweest voor de Reds, hij heeft ook gevoel om goals te scoren. Hij heeft het in zijn eerste seizoen van de Champions League zeer goed gedaan en heeft een ongelooflijk mooie toekomst in de voetbalwereld.
Corentin Tolisso (Bayern Munich)
Bayern München was dit seizoen zo dominant in de Bundesliga, dat ze de luxe hadden om hun spelers af te laten wisselen tussen de nationale en Europese voetbalwedstrijden. Dit heeft hen in staat gesteld om het wonderbaarlijke talent van Corentin Tolisso te beschermen en hem fit te houden voor het hoogtepunt van het einde van het seizoen.
Tolisso was dit seizoen een van de opvallende spelers voor Bayern in de Champions League en zijn prestaties in hun 3-1 overwinning op PSG in de eerdere groepsfase bewezen dit. De 23-jarige Fransman ziet er als een echt talent uit, en wanneer hij in de ploeg speelt, ziet München er in het midden vloeiender en evenwichtiger uit. Hij is een box-to-box middenvelder wiens impact cruciaal zal zijn voor de kansen van Bayern om de competitie te winnen.
Aymeric Laporte (Manchester City)
Een andere getalenteerde jonge Fransman, Aymeric Laporte, heeft maar een handvol wedstrijden gespeeld voor Manchester City sinds hij vanuit Athletic Bilbao arriveerde voor een gerapporteerde vergoeding van £57 miljoen. Hij zou een grote rol kunnen spelen aan de kant van Manchester City, dat veel mensen voorspellen dat ze de Champions League zullen winnen en een enorm talent hebben om beroep op te doen.
De stad lijkt de titel van de Premier League al te hebben gepakt, zodat de ploeg rotatie tegen het einde van hun seizoen een grote rol begint te spelen, waardoor Laporte de kans krijgt om op het grotere Europese podium te schitteren. Deze robuuste en behendige centrale verdediger heeft zeker een grote toekomst – vandaar de grote berg geld die Pep Guardiola bereid was te betalen om dit te laten gebeuren.
Lorenzo Pellegrini (Roma)
Roma is een paar weken onverschillig geweest sinds enkele indrukwekkende prestaties in de Champions League-groepsfases; maar één speler die constant uitstekend presteerde, is middenvelder Lorenzo Pellegrini. De 21-jarige Italiaan was dit seizoen verreweg de beste middenvelder van Roma, wat opmerkelijk is omdat hij streed voor een plaats tegen Radja Nainggolan en Kevin Strootman – maar hij heeft de uitdaging met energie en vaardigheid tegemoet gezien.
Pellegrini verdeelt de bal graag vanuit diepe posities en domineert het middenveld, een job die de afgestudeerde van de Roma-academie op indrukwekkende wijze heeft vervuld voor zijn jonge leeftijd.
Joaquin Correa (Sevilla)
Sevilla geniet van een heropleving onder de Italiaanse manager Vincenzo Montella, en een speler die echt heeft geprofiteerd is de 23-jarige Argentijn, Joaquin Correa. Hoewel hij niet kampte voor de Spaanse titel, bereikte Sevilla de Copa del Rey-finale en maakte indrukwekkende vorderingen in dit seizoen van de Champions League, met name het winnen van 2-1 op Old Trafford om Manchester United knock-out te slaan.
Correa heeft een grote rol gespeeld in het helpen van Sevilla om dit te bereiken en met elke wedstrijd lijkt de aanvallende middenvelder lijkt te verbeteren.
Ousmane Dembele (Barcelona)
De Fransman, Ousmane Dembele, heeft vier maanden actie moeten missen na twee afzonderlijke hamstringblessures sinds hij in de zomer van Barcelona naar Borussia Dortmund kwam voor €105. Ondanks het feit dat hij tijd nodig heeft om weer fit te worden, wordt er van hem verwacht dat hij een belangrijke troef is in de campagne van Barca om de Spaanse competitie en de Champions League te winnen.
Het feit dat Barcelona zoveel geld wil uitgeven aan een 20-jarige zegt veel over het vermogen van Dembele – hij is een opwindende, energieke en fantastisch begaafde speler met de bal.
