Het einde van de kwalificatiecampagne voor het WK voetbal 2018 is in zicht, dus laten we eens kijken hoe iedereen het doet op weg naar Rusland.
Europa
Groep A
Frankrijk leek de overwinning in Groep A verzegeld te hebben tot een schokkend 0-0 gelijkspel in een thuismatch tegen de Luxembourg minnows de groep weer wagenwijd opengooide. Zweden, na een 4-0 overwinning tegen Wit-Rusland, staat nu slechts één punt achter het Franse team. Nederland is ondertussen op jacht naar een plaats in de play-offs.
Groep B
De geweldige campagne van Zwitserland blijft doorgaan nadat ze acht van de acht matches gewonnen hebben door Andorra en Letland te verslaan. Portugal zit hen op de hielen en de twee teams zullen de confrontatie met elkaar aangaan in de laatste match in Lissabon. Als de Zwitsers Hongarije kunnen verslaan in hun volgende match, dan hebben ze in de Portugese hoofdstad enkel een gelijkspel nodig om te kwalificeren, waarmee ze de regerende Europese kampioenen tot de play-offs veroordelen.
Groep C
De huidige titelverdediger, Duitsland, en vroege favorieten op Bet777, zijn allemaal zo goed als gekwalificeerd voor het WK nadat ze alle acht matches wonnen. Het Duitse team kan zich van een kwalificatie verzekeren door Noord-Ierland te verslaan in hun volgende match, maar als het Noord-Ierse team wint, dan kunnen ze nog steeds een stokje steken voor de automatische kwalificatie van Duitsland. Waarschijnlijk zal dat niet gebeuren, maar Noord-Ierland weet dat zij zeker in de play-offs zitten – een hele prestatie.
Groep D
Servië’s briljante overwinning tegen de Republiek Ierland in Dublin heeft hen naar de top van de groep gelanceerd met een buffer van vier punten. Het Servische team moet nu slechts één overwinning behalen om te kwalificeren voor hun allereerste verschijning in het WK voetbal. Wales kon de Ierse Republiek na dit verlies inhalen dankzij hun 2-0 overwinning in Moldavië. Hierdoor staan zij als eerste in de rij voor een plaats in de play-offs. De uitkomst zal bepaald worden in Cardiff, waar de Welsh de Ieren verwelkomen voor de laatste match van Groep D.
Groep E
Polen leek de favoriet te zijn voor een kwalificatie, maar na hun 4-0 verlies tegen Denemarken is dit een minder zekere zaak. Dankzij drie overwinningen voor zowel Montenegro als Denemarken zitten deze twee teams Polen flink op de hielen, met slechts drie punten verschil tussen elkaar. Alles staat hier op het spel!
Groep F
Na de 2-1 overwinning van Engeland tegen Slowakije in Wembley, staat het team nu met een voorsprong van vijf punten aan de top van hun groep. Ze hebben nog maar één overwinning nodig om naar Rusland te kunnen gaan. Het zal een spannende strijd worden voor een plaats in de play-offs. Slowakije, Slovenië en Schotland staan elk slechts één punt van elkaar verwijderd. De volgende match zal beslissend zijn met Engeland die het oppakt tegen Slovenië, terwijl Schotland Slowakije ontvangt.
Groep G
Spanje moeten nog één keer winnen om automatisch te kwalificeren, waardoor Italië in de play-offs zou terechtkomen. Hun 3-0 overwinning tegen Italië heeft hen van de topplaats verzekerd en nu heeft het team enkel nog een overwinning nodig tegen Albanië of Israël. Italië heeft nog één punt nodig om een plaats in de play-offs te verzekeren.
Groep H
België heeft als eerste en enige Europese team (naast Rusland) hun plaats bevestigd in het WK voetbal volgend jaar met hun overwinningen tegen Gibraltar en Griekenland. Bosnië-Herzegovina, Griekenland en Cyprus zullen moeten strijden voor een plaats in de play-offs. Cyprus verwelkomt voor hun volgende match Griekenland, terwijl België het opneemt tegen Bosnië.
Groep I
In deze groep gaat het er het spannendste aan toe met vier teams die elk slechts twee punten van elkaar weg zijn. Kroatië staat aan de top, maar heeft hetzelfde aantal punten als IJsland. Turkije en Oekraïne staan twee punten achter hen. Aangezien ze allevier ten minste tegen één van de andere vier zullen moeten spelen, staat de groep nog wijd open.
Zuid-Amerika
Brazilië, een duidelijke favoriet voor volgende zomer op Bet777, heeft zich comfortabel kunnen plaatsen voor het WK voetbal met een voorsprong van tien punten op de rest. Het ziet ernaar uit dat de strijd voor de overige drie kwalificatieplaatsen extreem spannend zal zijn, met nog maar twee matchen die gespeeld moeten worden. Er zitten slechts zeven punten tussen de teams vlak onder Brazilië. Momenteel houden Uruguay, Colombia en Peru de overblijvende kwalificatieplaatsen vast. Argentinië kon slechts twee gelijkspellen verzekeren tegen Uruguay en Venezuela, waardoor ze momenteel geplaatst zijn voor de play-offs. Er is echter een goede kans dat ze zich voor de eerste keer in hun geschiedenis niet zullen kwalificeren voor het WK. Chili, Paraguay en Ecuador hebben alledrie nog een kans om een automatische kwalificatieplaats weg te pikken, of om de play-offs binnen te glippen. Dit is zonder twijfel de meest fascinerende kwalificatiegroep – in oktober zullen we de afloop kunnen zien.
Noord-Amerika
Mexico kon zich als eerste team in de Noord-Amerikaanse kwalificaties een plaats verzekeren in Rusland volgend jaar na een 1-0 overwinning tegen Panama en een 1-1 gelijkspel tegen Costa Rica. Deze twee teams staan momenteel op de twee overige automatische kwalificatieplaatsen, met het VS team op de play-offs plaats. Costa Rica heeft nog één punt nodig om te kwalificeren. Panama, VS en Honduras staan elk één punt van elkaar weg in de strijd om de laatste kwalificatieplaats en een plaats in de play-offs.
Rest van de wereld
Iran, Japan, Zuid-Korea en Saoedi-Arabië zijn de teams uit de Aziatische groep die zich hebben kunnen kwalificeren voor het WK volgend jaar. Zij zullen vergezeld worden door Australië of Syrië, die het nog tegen elkaar moeten opnemen in de play-offs om hun plaats in Rusland volgende zomer te verdienen.
Nieuw-Zeeland won tegen de Solomon Islands in de Oceanische groep en zal in de play-offs moeten spelen tegen het team dat als vijfde zal eindigen in de Zuid-Amerikaanse groep. Zij zullen tegen elkaar strijden voor een kwalificatieplaats in het toernooi.
Er zullen ook vijf Afrikaanse teams deelnemen in het volgende WK. De leiders uit de respectievelijke groepen zijn Tunesië, Nigeria, de Ivoorkust, Burkina Faso en Egypte. Er zijn nog voldoende andere teams die een kans hebben om zich van een plaats in hun groep te verzekeren en het tot Rusland te halen.
