De Spaanse La Liga begint zijn nieuwe seizoen op vrijdag 17 augustus met twee wedstrijden op de openingsavond, waarbij Girona Valladolid gastheer is in het Estadio Municipal de Montilivi, en Real Betis Levante verwelkomt in het Estadio Benito Villamarín.
Barcelona heeft vorig seizoen de La Liga-titel teruggewonnen van hun bittere rivalen Real Madrid. Ze wonnen het met 14 punten voorsprong op Atlético Madrid, die op de tweede plaats eindigden en met 17 punten voorsprong op Real Madrid die op de derde plaats kwamen. Barca vergaarde een indrukwekkende 93 punten, verloor slechts één keer in het seizoen en scoorde maar liefst 99 goals. Dit betekende dat ze voor de derde keer de titel behaalden in vier jaar en een zevende La Liga-kroon in het afgelopen decennium.
Kanshebbers
Kampioen Barcelona zal zijn titel verdedigen met een thuiswedstrijd in het Nou Camp tegen Alaves op zaterdag 18 augustus. Hun ploeg is bezaaid met sterren, waaronder Lionel Messi. Barca is de favoriet van vele mensen die hopen dat ze competitie opnieuw zullen winnen.
Barca wist hun getalenteerde team te versterken met de Franse verdediger Clément Lenglet uit Sevilla, de Braziliaanse middenvelder Arthur Melo uit Gremio en een andere Braziliaan, de vleugelverdediger Malcom uit Bordeaux.
Real Madrid, die op de tweede plaats staat bij de favorieten om de titel van La Liga in de wacht te slepen, begint zijn nieuwe nationale seizoen zonder Cristiano Ronaldo, met een thuiswedstrijd in Bernabéu tegen Getafe op zondag 19 augustus. Het zal voor Madrid zeer moeilijk zijn om Ronaldo’s vertrek naar Juventus deze zomer te compenseren, maar ze hebben nog wel Karim Benzema, Isco, Gareth Bale en de winnaar van de WK Gouden Bal, Luka Modric, in hun ploeg. Ze zijn vorig jaar ver achter Barcelona geëindigd en het is moeilijk om deze keer nogmaals zo’n groot gat te overbruggen.
Een echt opvallende match tijdens het openingsweekend van La Liga vindt plaats op maandag 20 augustus in het Estadio de Mestalla, met Valencia als thuisploeg tegen Atlético Madrid. Er wordt voorspeld dat beide opnieuw een goed seizoen zullen spelen en Atlético zal de grootste uitdaging van Barcelona worden en hoopt om het beste team in Madrid te zijn. Valencia hoopt volgend seizoen opnieuw in de top vier te geraken en een plaats in de Champions League te krijgen.
Sevilla had tegen alle verwachtingen een teleurstellend 2017/18 seizoen, eindigde op de zevende plaats en moest genoegen nemen met een kwalificatie in de Europa League. Ze hopen dit seizoen veel vooruitgang te maken, maar ze staan voor een moeilijke openingswedstrijd tegen een nieuw team, Rayo Vallecano.
Villarreal eindigde vorig seizoen op de vijfde plaats en zal op dit succes moeten voortbouwen. Ze starten met een thuiswedstrijd tegen Real Sociedad in het Estadio de la Cerámica.
Real Betis, eindigde op de zesde plaats vorig seizoen en wil opnieuw de uitdaging aangaan voor de Europese kwalificatiewedstrijden – en ze zullen tegen Levante spelen in het nieuwe seizoen van La Liga.
Degradatiegevecht
Deportivo La Coruna, Las Palmas en Malaga waren vorig seizoen allemaal gedegradeerd uit La Liga.
Ze werden vervangen door La Liga 2 kampioenen, Rayo Vallecano, die de titel veilig stelde op een dramatische slotdag van het seizoen. Een 2-0 nederlaag in Gimnàstic voor Vallecano betekende dat een overwinning voor Huesca hen de titel zou opleveren. Huesca verloor echter met 2-1 van Real Oviedo, wat betekende dat Vallecano de titel won.
Vallecano verwelkomt Sevilla in Campo de Futbol de Vallecas, terwijl Huesca begint aan hun allereerste La Liga seizoen met een trip naar Eibar. Huesca, een club gestart door Barcelona-fans, zijn de favorieten van veel mensen voor degradatie.
Real Valladolid moest door de promotie-play-offs geraken om opnieuw een plaats te veroveren in La Liga en Numancia met 4-1 te verslaan in de finale. Ze spelen in de openingswedstrijd van het seizoen in Girona.
Er wordt ook verwacht dat Levante en Leganés het dit seizoen moeilijk zullen krijgen.
