De Engelse Premier League is dit weekend terug! Manchester City start het seizoen als de favorieten om de titel voor het derde opeenvolgende seizoen te winnen. Hun dicthstbijzijnde uitdagers zijn de Champions League winnaars Liverpool, die ze net met één punt voorbij staken om de Champions League zegen te halen tijdens de vorige campagne.
Hier kijken we even vooruit naar de kansen van de teams die hoog in de tabel zullen eindigen, en naar de teams die zullen moeten vechten om degradatie te vermijden.
Hoopvol voor de titel:
City blijven sterke favorieten om de Premier League titel opnieuw te winnen dit seizoen en degenen die ze allemaal moeten verslagen na het vervolledigen van hun driedubbele thuiswinst vorig seizoen, waarin ze de League de FA Cup en de Carabao Cup wonnen. Maar het is de Champions League die de Club – en belangerijker, de eigenaars – zullen willen winnen deze campagne. Dit kan hun liga vorm beïnvloeden. Vincent Kompany, die al lange tijd captain was, verliet de club om een speler-coach rol bij Anderlecht te aanvaarden. Hij werd vervangen door Rodri van Atletico Madrid, Angelino van PSV Eindhoven en Cancelo van Juventus.
Liverpool gaan het seizoen in als Champions League houders, maar hebben nooit de Premier League gewonnen sinds hun breuk met de Football League. Ondanks ze vele bewonderaars wonnen met hun aanvallend voetbal vorig seizoen, kwamen ze uiteindelijk een punt te kort na een paar verrassende gelijkspelen naar het einde van het laatste seizoen toe. Of ze de druk zullen kunnen weerstaan om weer voor de titel te gaan zal interessant zijn om te zien, zeker daar ze redelijk stil bleven in de transfer markt. Ze hebben twee jongelingen, Sepp van den Berg van PEC Zwolle en 16-jarige Harvey Elliot van Fullham, aangetekend met oog op de toekomst.
Tottenham werden vorig jaar verslagen in de Champions League finale, wat hun vorm in de Premier League beïnvloedde en hun bijna de top vier liet missen vorig seizoen. Vorig jaar misten ze Harry Kane voor een groot deel van het jaar, dus zijn terugkeer en het feit dat hij in volle vorm zal zijn zal een boost zijn. Ze zullen ook de nieuwe campagne starten in hun gloednieuwe stadion, wat positief is. Ondanks hun stilte in de transfermarkt zal het interessant zijn om te zien hoe de Spurs het doen met Kane terug in het spel en de aanpassing aan hun nieuwe terrein.
De Frank Lampard revolutie start te Stamford Bridge, daar de voormalige speler als manager terugkeert na een enkel seizoen aan de leiding in Derby County. Zijn gebrek aan ervaring zal getest worden, maar het lijkt erop dat hij een feel-good factor geactiveerd heeft rond de Blues. Eden Hazard’s langdurende transfer naar Real Madrid heeft de zomer van Chelsea gedomineerd maar ze hebben zich op permanente basis van de services van Mateo Kovacic verzekerd. Hij komt van Hazard’s nieuwe club. Lampard heeft beloofd dat hij de jongeren een kans zal geven te Stamford Bridge, en er staat genoeg jong talent tot zijn beschikking. Het zal interessant zijn om te zien hoe dat zal lopen.
Manchester United en Arsenal zullen de top zes vervolledigen en hebben elke en paar dure overeenkomsten getekend om hun kansen te vergroten. United hebben hun verdediging verbeterd door Aaron Wan-Bissaka binnen te halen van Crystal Palace, en Harry Maguire van Leicester voor £ 80 milioen, wat hem de duurste verdediger in de wereld maakt. Ondertussen verwelkomen Arsenal Nicolas Pepe van Rijsel, en William Saliba van Saint-Etienne.
Degradatie Problemen:
Aston Villa’s terugkeer naar de Premier League zag hen heel wat geld uitgeven op de transfer markt, met twaalf nieuwe spelers, inclusief Wesley en Marvelous Nakamba van Club Brugge. Hoewel ze alleen hier raakten door de play offs, verwacht iedereen dat Aston Villa blijft.
Newcastle United zijn de favorieten voor degradatie daar Rafa Benitez geen nieuw contract werd aangeboden. Dat maakte fans boos, evenals de aanduiding van Steve Bruce als hun nieuwe manager.
Southampton bleef weg van degradatie problemen vorig seizoen, en vertrouwden op hun stevige thuisvorm om punten te halen. Ze tekenden deze zomer ook Danny Ings aan, die terugkeerde van Liverpool, en Moussa Djenepo die aantekende van Standard Luik.
Bournemouth wordt geboost door vast te houden aan Callum Wilson en Ryan Fraser deze zomer, hoewel er speculatie is dat ze beiden de club zullen verlaten. Ze hebben ook vleugelspeler Arnaut Danjuma binnengebracht van Club Brugge om hun aanvallende opties op te bouwen.
Brighton & Hove Albion ontsloegen Chris Hughton naar het einde van het laatste seizoen toe, hoewel hij hun droeg. Graham Potter nam over, maar dit is zijn eerste seizoen als leider van een Premier League club. Hij heeft een beperkt budget om mee te werken maar heeft Leandro Trossard van KRC Genk binnengebracht.