De eerste Grand Slam van het tennisseizoen, de 2018 Australian Open, begint op Maandag 15 januari en loopt voor twee weken met de finale op zondag 28 januari.
Dit is de 106de editie van het toernooi dat gespeeld wordt in het Melbourne Park, Victoria. De beste tennisspelers ter wereld nemen het tegen elkaar op in enkelspel en dubbelspel competities voor mannen en vrouwen en gemengd dubbelspel.
Een overzicht van de 2017 Australian Open
In de Australian Open van vorig jaar lagen zowel Novak Djokovic en Andy Murray al vlug uit de competitie. Hierdoor konden Roger Federer en Rafael Nadal het tot in de finale halen, waar de twee rivalen het uitvochten in een memorabele match met vijf sets. Roger Federer wist uiteindelijk bovenop te geraken en claimde zijn vijfde titel in het Melbourne Park.
De Williams zussen, Venus en Serena, stonden tegenover elkaar in de finale van het vrouwenenkelspel. Serena versloeg Venus en maakte geschiedenis door haar zevende Australian Open titel te claimen en dat zonder ook maar een set te verliezen.
Spelers om te volgen in de 2018 Australian Open
Andy Murray heeft zich redelijk laat teruggetrokken van het toernooi dit jaar door een heupletsel dat blijft terugkomen. Novak Djokovic doet wel mee, maar worstelt zelf ook nog altijd met enkele wonden. Hierdoor zijn Roger Federer en Rafael Nadal opnieuw favorieten om in de Australian Open finale voor de mannen te belanden.
De twee domineerden de tenniswereld in 2017 en men verwacht dat ze ook in het begin van 2018 op hun hoogtepunt zijn. Novak Djokovic, ook al keert hij terug met wonden, blijft toch een grote dreiging, samen met Zwitserse ster, Stan Wawrinka.
David Goffin leidde zijn Belgisch team naar de finale van de Davis Cup en haalde het tot in de ATP Finals finale in Londen in november. De Duitse Alexander Zverev, die een geweldig 2017 achter de rug heeft met 5 ATP titels, maakt ook een goede kans.
Gregor Dimitrov van Bulgarije won de ATP Finals titel in de O2 arena in Londen en zal zeker in Australië aankomen met de hoop om zijn succes verder te zetten.
Roger Federer
Beste Australian Open prestatie: Winnaar in 2004, 2006, 2007, 2010 en 2017.
Rafael Nadal
Beste Australian Open prestatie: Winnaar in 2009.
Novak Djokovic
Beste Australian Open prestatie: Winnaar in 2008, 2011, 2012, 2013, 2015 en 2016.
Stan Wawrinka
Beste Australian Open prestatie: Winnaar in 2014.
In het vrouwenenkelspel is titelverdediger Serena Williams een sensationele late uitvaller voor het toernooi, waardoor het veld wijdopen ligt.
De Spaanse Garbine Muguruza, winnaar in Wimbledon, zal het toernooi waarschijnlijk starten als favoriet, maar er staan talrijke andere top vrouwelijke tennisspelers klaar om de titel te behalen, zoals Sloane Stephens, Maria Sharapova, Simona Halep, Caroline Wozniacki en Angelique Kerber.
Garbine Muguruza
Beste Australian Open prestatie: Kwartfinalist in 2017.
Simona Halep
Beste Australian Open prestatie: Kwartfinalist in 2014 en 2015.
Sloane Stephens
Beste Australian Open prestatie: Halve finalist in 2013.
Maria Sharapova
Beste Australian Open prestatie: Winnaar in 2007, 2012 en 2015.
De meest recente winnaars van het Australian Open enkelspel:
Mannentoernooi:
2017 – Roger Federer verslaat Rafael Nadal
2016 – Novak Djokovic verslaat Andy Murray
2015 – Novak Djokovic verslaat Andy Murray
2014 – Stan Wawrinka verslaat Rafael Nadal
2013 – Novak Djokovic verslaat Andy Murray
Vrouwentoernooi:
2017 – Serena Williams verslaat Venus Williams
2016 – Angelique Kerber verslaat Serena Williams
2015 – Serena Williams beat verslaat Maria Sharapova
2014 – Li Na verslaat Dominika Cibulkova
2013 – Victoria Azarenka verslaat Li Na
Australian Open – feiten en statistieken
In de eerste week van het 2017 toernooi, waren er meer dan 500.000 mensen in het publiek, met een totaal van 503.382 aanwezige fans. Dit was de eerste keer in de geschiedenis van het toernooi dat dit cijfer bereikt werd.
Nadat hij de titel voor het mannenenkelspel in 2017 won, was Roger Federer de eerste mannelijke speler om minstens vijf titels op drie verschillende Grand Slams te winnen. Zo heeft hij zeven Wimbledon titels, vijf Australian Open titels en vijf US Open titels op zijn naam.
Er zijn elk jaar gewoonlijk meer dan 300 ballenjongens en -meisjes die op de velden werken.
Er worden elk jaar 40.000 tennisballen gebruikt tijdens de Australian Open.
De jongste winnaar van het mannentoernooi was de Australische Ken Rosewall in 1953. Hij was toen 18 jaar en 2 maanden.
De jongste winnaar van het vrouwentoernooi was de Zwitserse Martina Hingis in 1997. Zij was toen 16 jaar en 4 maanden.