De Afrikaanse Cup of Nations (AFCON) gaat op 21 juni van start, met als eerste match gastland Egypte tegen Zimbabwe. Egypte zijn de favorieten om de competitie te winnen, samen met Senegal, Ghana, Marokko en Nigeria.
De Indeling
De 24 teams in de AFCON zijn verdeeld in zes groepen van vier. In elke groep spelen alle teams één keer tegen elkaar terwijl de top twee doorgaan naar de knockout stages, evenals de de vier beste derde-plaats teams.
De groepen
A Egypte, Democratische Republiek Congo, Uganda, Zimbabwe
B Nigeria, Guinee, Madagascar, Burundi
C Senegal, Algerije, Kenia, Tanzania
D Marokko, Ivoorkust, Zuid-Afrika, Namibië
E Tunesië, Mali, Mauritanië, Angola
F Kameroen, Ghana, Benin, Guinee-Bissau
Groep A
Egypte kwalificeerden zich al voor de AFCON voor ze in januari aangekondigd werden als gastland, terwijl Uganda ook makkelijk door de kwalificatie geraakten. Zimbabwe en DRC kwalificeerden beiden uit dezelfe groep, en de Warriors staan aan de top van de groep met 11 punten.
Steun het gastland om helemaal voluit te gaan en de Beker te heffen @ 5.00.
Groep B
Madagascar en Burundi debuteren op AFCON terwijl Madagascar Senegal thuis hield tijdens de kwalificaties. Burundi zijn onverslagen in hun double-headers tegen Mali en Gabon. Nigeria zijn de favorieten om te winnen in deze groep, maar Guinee staan aan de top van hun kwalificatie groep en kunnen niet afgeschreven worden.
Denk je dat Guinee verrassend uit de hoek zal komen? Steun hen als groepswinnaar @ 2.75.
Groep C
Senegal kwalificeerde met gemak en zijn een van de topspelers dit toernooi, terwijl Algerije minder overtuigend was in de kwalficatie met een nederlaag tegen Benin. Ze namen ook maar twee punten weg van Gambia. Kenia overtroffen verwachtingen met hun kwalificatie en versloegen Ghana. Tanzania versloeg Uganda met 3-0 en verzekerden zo hun plaats in de AFCON.
Groep D
Hoewel ze hun openende kwalificatie match tegen Kameroen verloren, klom Marokko terug naar de top van hun groep. Ivoorkust kwalificeerden als runners-up na Guinee, terwijl Zuid-Afrika een overwinning tegen Libië op de laatste matchdag nodig had om naar Egypte te raken, nadat ze vreemd genoeg een gelijkspel haalden met de Seychellen. Namibië kwalificeerden voor het eerst sinds 2008 voor de AFCON maar werden in de ‘Groep Der Dood’ ingedeeld.
Steun Marokko om de moeilijkste groep van de competitie te winnen @ 2.30!
Groep E
Tunesië, Mali en Angola wonnen alle drie in hun respectievelijke groep, dus dit wordt een competetieve groep. Mauritanië kwalificeerden voor het eerst en werden runners-up na Angola dankzij een beslissende overwinning over Burkina Faso, die brons haalden in de 2017 AFCON.
Kan Mali de top halen in deze sterke groep? Steun ze @ 2.20!
Groep F
Kameroen, de huide AFCON bekerhouders en originele gastheren, moesten conventioneel kwalificeren nadat de organisatie van het toernooi van hen weggenomen werd. Ze moesten vertrouwen op een laatste match overwinning tegen Comoros om hun plaats te verzekeren. Ghana had een gemengde kwalificatie campagne. Ze versloegen Ethiopië met 5-0, maar verloren 1-0 tegen Kenia, terwijl Benin en Guinee-Bissau beiden kwalificeerden tijdens hun laatste match.
Spelers om voor uit te kijken
Dit is een van de sterkste AFCON groeperingen ooit, met aan vele kanten spelers die aan de top van het Europese voetbal staan. Dit zou moeten helpen om het een interessante competitie te maken, met de top 8 teams bekwaam genoeg om elkaar te verslaan op een goede dag.
Gastland Egypte heeft een van de beste spelers in het toernooi, Mohammed Salah, die de hoop van een natie met zich meedraagt. Hij heeft all succes gehad in de Champions League met Liverpool dit seizoen, dus hij zal klaarstaan om meer overwinningen aan zijn triomfrijke palmares toe te voegen.
Salah’s Liverpool teamgenoot en aanvalspartner Sadio Mane zullen de leiding nemen voor Senegal, samen met Kalidou Koulibaly. De Ivoorkust heeft ook een hoop aanvallend potentieel met Nicolas Pepe, Wilfried Zaha en Maxwel Cornet.
