Après plusieurs occasions manquées, Genk a enfin remporté le titre de champion de la Jupiler League le week-end dernier après une victoire à domicile 1-0 contre Lokeren, déjà relégué.
Le but inscrit par Joakim Maehle à la 77ème minute a été suffisant pour assurer la victoire du club à la Luminus Arena, but qui a su déclencher des réactions de joie dans les tribunes. Genk remporte son premier titre belge depuis 2011, le quatrième de son histoire. Il terminera la saison régulière le 17 mars à Waregem avant de se tourner vers les barrages pour se qualifier pour la prochaine saison de la Ligue des Champions.
Genk avait une avance confortable de 11 points il y a quelques semaines et aurait été qualifié pour les barrages en tant que grand favori du groupe. Cependant, son avance est passée de 11 à 6 points à cause du champion belge de l’année dernière, le FC Bruges, qui termine la saison à la deuxième place.
Les Blauw-Zwart terminent leur saison avec un match à domicile contre Mouscron et ont gagné leur place dans le groupe des barrages du championnat aux côtés du Standard de Liège, du Royal Antwerp et d’Anderlecht.
La dernière place pour le groupe du championnat ira à La Gantoise ou à Saint-Trond, qui ont chacun 47 points. Les deux équipes se sont rencontrées le dernier jour de la saison régulière : ils se sont battus pour faire partie du top six et pour une chance de se qualifier pour la Ligue des champions ou la Ligue Europa la saison prochaine.
La Gantoise a l’avantage en termes de total de buts et sait qu’elle doit juste éviter la défaite pour se classer parmi les six premiers. Mais le match se déroulera au stade Stayen de Saint-Trond où elle sera accueillie par un public véhément.
La Gantoise termine la saison en meilleure forme après avoir remporté ses trois derniers matchs. Ce sera donc un match particulièrement intéressant.
Les six équipes qualifiées pour les barrages du groupe de championnat verront leurs derniers points de ligue divisés par deux avant de se rencontrer deux fois. Après 10 matchs, le vainqueur sera automatiquement qualifié pour la Ligue des Champions, tandis que l’équipe classée deuxième obtiendra une place aux barrages de la Ligue des champions.
L’équipe à la troisième place aura une place en Ligue Europa la saison prochaine, tandis que l’équipe en quatrième place devra affronter l’équipe gagnante des barrages de Ligue Europa (à moins qu’une équipe parmi les trois premières remporte la Coupe de Belgique, puis l’équipe en cinquième se qualifie pour la finale des barrages de la Ligue Europa).
Groupe Ligue Europa et relégation
Après seulement quatre victoires en championnat cette saison, Lokeren a été relégué en Proximus League pour la saison prochaine.
Douze clubs s’affronteront dans deux groupes distincts de la Ligue Europa, chaque équipe espérant terminer en tête de leur mini-ligue respective pour s’assurer une place en demi-finale des barrages de la Ligue Europa. Les neuf équipes qui termineront entre la 7ème et la 15ème place de la saison régulière de la Jupiler League seront rejointes par les trois meilleures équipes de la Proximus League, à savoir le KV Mechelen, Beerschot Wilrijk et la Royale Union Saint-Gilloise.
L’équipe gagnante de chaque groupe de Ligue Europa joue ensuite un seul match pour déterminer qui sera le vainqueur de la finale des barrages de la Ligue Europa et qui affrontera l’équipe qui a terminé quatrième du groupe de championnat (ou cinquième selon le vainqueur de la Coupe). Il s’agit également d’un seul match et le vainqueur remportera une place en Ligue Europa de l’UEFA.
Bien que le KV Mechelen, Beerschot Wilrijk et la Royale Union Saint-Gilloise se soient qualifiés pour les barrages de la Ligue Europa, ce sont KV Mechelen et Beerschot Wilrijk qui se disputent une place dans la Jupiler League la saison prochaine.
Les deux équipes se sont affrontées lors du match aller de leur barrage, samedi dernier, au stade olympique d’Anvers, alors que Beerschot Wilrijk accueillait le KV Mechelen. C’est au cours d’un match agressif que l’équipe à domicile a été réduite à 10 hommes à 30 minutes de la fin… Le match s’est terminé sur un score de 0-0.
Le KV Mechelen, qui a terminé en tête de la Proximus League, jouera le match décisif ce samedi 16 mars en tant que favori pour la promotion lorsqu’il accueillera Beerschot Wilrijk à l’Argosstadion Achter de Kazerne.
